美國農業部（USDA）週三（10/30）表示，美國出現首例豬隻感染H5N1禽流感案例，為俄勒岡州一座後院農場的豬隻，不禁讓人擔憂禽流感病毒是否對人類造成更大的威脅。
CNN、美聯社報導，這座後院農場位在美國奧勒岡州中部的克魯克郡，農場裡飼養了家禽和牲畜，包含5頭豬隻，牠們共享水源、房舍和設備。上週該農場的家禽被發現感染了禽流感，本週則發現其中一頭豬也感染病毒。
目前五頭豬已被安樂死，並採樣送檢，其中兩隻檢驗結果呈現陰性，另兩隻的結果尚未出爐。該農場已被隔離，其他動物也受到監測中。
美國農業部動植物檢疫局（USDA’s Animal and Plant Health Inspection Service）表示，由於該農場非商業農場，這起事件不會影響全國豬隻供應的安全。
就目前來說，人類感染H5N1禽流感相對罕見，但該病毒對於家禽和乳牛在內的各種動物則具有高度傳染性和致命性，一旦病毒出現變異，便有可能跨物種傳播給人類。
為何在豬隻中發現H5N1禽流感病毒會引發科學界擔憂？
科學家解釋，豬隻可能扮演產生新型流感病毒的「混合容器（mixing vessel）」，其氣管上皮細胞具有人流感病毒受體與禽流感病毒受體，當豬隻同時感染人流感與禽流感時，兩種基因組可能在豬身上發生重組（reassortment）現象，而產生具有全球大流行條件的新病毒。
科學家舉例，2009年春季至2010年8月間發生的一場全球性流感大流行，據信，這種病毒在墨西哥的豬身上發生變異後傳播給人類。
美國農業部已對該農場的家禽進行了基因測試，沒有發現任何突變可證實該病毒對人類傳播的能力已增強。官員表示，這顯示一般民眾所面臨的風險仍然很低。
H5N1禽流感已在美國野生鳥類、家禽、牛隻和其他動物中廣泛傳播，無形中增加了人類暴露和感染病毒的風險。專家表示，目前已發現多種動物感染了這種病毒，因此在豬隻身上檢測到並不令人驚訝，尤其這隻染豬隻還跟家禽圈養在一起。
俄勒岡州這起事件，是否是個警訊–病毒正威脅人類健康？
賓州州立大學研究動物流感病毒的研究員Troy Sutton說，目前現況並非如此。但是，如果病毒開始在豬群中更廣泛地傳播，並且造成人類感染，那便是我們最擔憂的情況。
今年到目前為止，美國已有近40例人類感染病例，分布於加州、科羅拉多州、華盛頓州、密西根州、德州和和密蘇里州，大多數患者症狀皆輕微，包括眼睛發紅。除了一人以外，其他人都曾接觸過受感染的動物。
