根據世界衛生組織（WHO）週一（10/29）發布的報告，結核病（Tuberculosis）取代COVID-19（2019冠狀病毒疾病），成為2023年傳染性疾病相關死亡案例中的首要原因，也是HIV感染者的頭號殺手，而北韓仍然是世界上結核病發病率最高的國家之一。

報告指出，經歷了3年新冠大流行後，結核病再次成為全球單一傳染源的首要死亡原因，2023年全球約有1,080萬人感染結核病，包括600萬男性、360萬女性及130萬兒童，並造成125萬人死於該病，其中有16.1萬名HIV感染者，HIV感染者患病風險為非感染者的16倍。

結核病是由一種好氧性的耐酸性結核桿菌所引起，主要傳染途徑是飛沫與空氣傳染，患者遍布各個國家和年齡層，其實其是可以透過抗生素來治療和卡介苗疫苗預防，但2023 年中，只有約五分之二的抗藥性結核病患者接受了治療。

全球新發病例中，以東南亞地區占比最多，約45%，其次是非洲地區（24%）和西太平洋區域（17%）。多重抗藥性結核病高負擔國家

約87%的新發病例發生在30個多重抗藥性結核病高負擔國家，其中超過三分之二的病例集中在孟加拉、中國、剛果民主共和國、印度、印尼、奈及利亞、巴基斯坦和菲律賓等國家。

此外，若本身有糖尿病（高血糖）、免疫系統低下（如愛滋病患者）、營養不良、吸菸、酒精使用障礙症等族群，以及嬰兒和兒童，也是結核病高風險族群。

報告中提到，全球約有96萬新增結核病病例歸因於營養不良，75萬例歸因於酒精使用障礙症、70萬例歸因於吸煙、61萬例歸因於愛滋病毒感染、38萬例歸因於糖尿病。

NK News報導， 2023年北韓約有135,000 例新發結核病病例，比前一年增加了1,000例，也就是每10萬人就有513例感染結核病，與中非共和國、加彭、賴索托、緬甸和菲律賓，並列發病率最高的前五名。

WHO已連續7年將北韓列為結核病高風險國家。北韓同時面臨高風險的多重抗藥性結核病威脅，這種變異結核病對多種藥物具有耐藥性。

據WHO還稱，2023 年，北韓只能為 5,421 名北韓人提供預防性治療，低於前一年的6,732 人。

而營養不良和吸菸為北韓結核病的兩個主要危險因子。據聯合國2023年統計，2020年至2022年間，近1,200萬北韓人（幾乎占人口的一半）營養不良。

聯合國兒童基金會（UNICEF）在今年稍早時表示，北韓的診所缺乏治療全國性營養不良和兒童疾病的藥物和知識。

尤金·貝爾基金會（Eugene Bell Foundation）是總部位於美國的基金會，數十年來，一直提供北韓治療結核病的援助，但自新冠疫情爆發後，該基金會已撤離北韓3年多，且不斷尋求北韓當局再次批准入境，以繼續投身相關援助。

基金會的研究人員認為，北韓醫療基礎設施薄弱是該國人民未能獲得治療和預防結核病的關鍵原因。