中非東部的盧安達共和國(Republic of Rwanda)衛生部於9月27日宣布爆發馬堡病毒(Marburg virus, MVD)疫情,為史上首次,已知26人染疫,18人正在接受治療,8人死亡,患者以醫護人員為多。
CNN報導,馬堡病毒是一種罕見但致命的出血性疾病,類似於伊波拉病毒,但不同的是,馬堡病毒沒有治療方法或疫苗,死亡率更高達88%。
盧安達衛生部上週日(9/29)表示,病毒已影響該國30個地區中的7個地區,超過100名與感染者有接觸的人正在接受監測或隔離。許多患病者是醫護人員。
但衛生部呼籲民眾勿過度恐慌,可以照常生活,衛生人員已掌握疫情熱點和感染源,正在採取適當措施以防止擴散。
世界衛生組織(WHO)上週末表示,除了運送醫療物資外,正準備派遣由7名出血性疾病專家組成的國際團隊前往盧安達,提供當地的公共衛生專家相關防疫指導。美國疾病管制與預防中心(CDC)本週一(9/30)表示,將派遣專家前往當地,協助檢測和追蹤接觸者的工作。
WHO表示,與其他撒哈拉以南非洲國家不同,盧安達擁有強大的公共衛生系統。世衛正在與當地政府密切合作,提供必要的支持。盧安達駐世界衛生組織代表Brain Chirombo博士說,相信盧安達「有能力能迅速阻止疫情擴散」。
馬堡病毒為人畜共通出血性疾病,與伊波拉病毒屬於同一家族,主要是透過果蝠傳染給人類,也能透過接觸到感染者的體液、衣服和床單等造成人與人之間的傳播。不過,它不像Covid-19等冠狀病毒可以藉由空氣傳播,因此相對容易控制。
當接觸病毒後,潛伏期可能長達三週。初期症狀通常為皮疹和發燒,接著可能會嘔吐、嚴重頭痛和肌肉酸痛。在嚴重的情況下,感染者可能會有鼻子、牙齦和眼睛出血的情形,內出血表徵為嘔吐物、尿液和糞便中帶血。嚴重失血會導致休克和死亡。
目前沒有治療馬堡病毒的特藥效,以支持性療法為主,包括休息和輸液治療,因此科學家正在努力開發疫苗和研發藥物。