美國在台協會(AIT)處長谷立言本月初才透露與台灣合力生產武器之意向,現傳出一支由美國軍方與商界人士組成的代表團,將於22日抵台,與台灣無人機產業拓展合作,意在降低對中國製造之依賴。
據金融時報,代表團一行共26人,包括美國商務部、國防部創新單位(Defense Innovation Unit)的官員,如五角大廈微電子研究工程部門主管謝諾伊(Dev Shenoy),以及製造無人系統、反無人機系統之企業代表。訪團將與台灣無人機企業、軍方採購研發部門進行交流。
來訪企業有,生產彈簧刀系列自殺無人機的AeroVironment(台灣已下單逾700套);反無人飛行器系統廠商Dedrone;國防軍工廠商Northrop Grumman(已宣布要大舉進軍台灣市場)等等。
此一交流凸顯了,在美中競爭日熾下,華府對中國產品之安全疑慮,以及欲在各個層面「去風險」之努力。這點在軍民兩用貨品尤其獲得彰顯,畢竟中國有著全球最大的無人機產業。美方盼透過台灣一行,與「非中國」無人機零件供應商及製造商拓展連結。
借鑑俄烏戰爭,台灣政府極力扶植無人機國家隊,「隊員」包括老牌無人機製造商智飛科技(Taiwan UAV)及中光電智能機器人(Coretronic Intelligent Robotics)。兩家廠商8月才標下台灣國防部新台幣68億元的軍用商規無人機訂單,前者正打造無人機引擎,後者則供應軍方微型無人機、監偵型無人機。
國防部長顧立雄指,這是讓台灣加入美國國防供應鏈、合作生產軍備的大好機會。由於台灣國際地位艱難,軍工企業極難外銷海外,若能藉由美方一併納入國際供應鏈,不啻是一大助力,同時有助壯大台灣的無人機產業,取得規模經濟,支援自身的國防需求。