擾亂者效應（spoiler effect）是民主黨長年的憂患，在最近30年之間就有2次總統大選因此錯失，為此民主黨積極以訴訟阻止小黨到選舉民單上，但最新的民調顯示民主黨可能多慮了。
據經濟學人報導，美國副總統兼民主黨總統參選人賀錦麗（Kamala Harris）與美國前總統兼共和黨總統參選人川普，在11月5日大選時必然會出現在每一州的選票上，而其他小黨的候選人可能就沒有這福氣。隨著夏天結束，總統選情越演越烈，一些小黨的候選人在部分州內面臨訴訟，試圖阻止他們競選。
偏民主黨的組織近期在紐約州、伊利諾州與賓州，試圖挑戰小羅勃甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）出現在選票上的資格。民主黨在搖擺州威斯康辛州，未能將綠黨總統參選人史坦（Jill Stein）移除。民主黨發動這一些訴訟的理由很簡單，他們認為小黨候選人會從美國總統拜登（Joe Biden）瓜分選票，但對賀錦麗來說這邏輯可能不適用。
對民主黨，小黨候選人瓜分選票的疑慮一直都在，尤其是在可以決定大選的6至7個搖擺州內。史坦上一次出現在威斯康辛州是2016年，當時她贏得31,072票，多於川普與前國務卿希拉蕊（Hillary Clinton）的差距22,748票。
在2000年的選舉中，綠黨總統候選人納德（Ralph Nader），在佛羅里達州贏了10萬票。當年佛羅里達州總統大選發生選票爭議，之後美國最高法院出手阻止重新計票，美國前總統小布希（George W. Bush）以537票之差贏得總統大選，民主黨也將敗選怪在納德身上。小黨反駁這指控，他們稱自己吸引了兩黨支持者，還稱有些選民是喜歡小黨才投，不過民主黨的訴訟顯示，他們很在乎小黨瓜分選票疑慮。
可是小黨瓜分民主黨選票的疑慮，現在可能已成多慮。據英國民意與市場分析機構輿觀（YouGov）5月底至7月初的民調，也就是拜登還是民主黨候選人時，民調顯示小羅勃甘迺迪吸引了3.8％2020年投給拜登的人，史坦吸引了1.5%而左派獨立參選人種族正義活動家威斯特（Cornel West）則吸引了0.9%。拜登2020年的選民中，7%的人告訴輿觀今年會投給小黨，在賀錦麗替換拜登後，這個數字下滑的幅度過半，現在小羅勃甘迺迪的前川普選民，已經超越前拜登選民。
當選民被詢問就川普與拜登對決，或者是多個候選人之間抉擇時，這一個變化在其他民調也有出現。當比對川拜對決，與多位候選人之間抉擇時，有多位候選人的情況下川普平均有1.3%的優勢。當賀錦麗成為總統參選人後，這一個趨勢反轉。小黨候選人參雜其間時，賀錦麗相對享受0.9%的優勢。
歷史上來說民調誇大了小黨的優勢，這可能是因為民眾以小黨來表達對偏好政黨的不滿，這也解釋為什麼賀錦麗成為候選人後，民主黨取得了更多的支持。即使小黨候選人成功出現在選票上，他們在11月選舉中贏得選票數量可能有限。雖然選情膠著時幾千票就足以影響結果，但這一些小蝦米將白宮拱手讓給川普的機會，在賀錦麗上陣後一落千丈。
