英國西南部的巨石陣（Stonehenge），數百年來始終是考古學的一大迷人謎團。最新研究發現，石陣中的巨型「祭壇石」（Altar Stone），竟來自遙遠的北方蘇格蘭！此一發現令科學家驚愕不已，也為這奇景再添驚奇。

巨石陣位在英格蘭南部索爾茲伯里平原（Salisbury Plain），是一塊圓形石林，約自西元前3000年出現，已被列為聯合國世界文化遺產。此前研究確認，此陣主由兩種石塊組成，分別來自25公里外的南部威爾特郡（Wiltshire）馬爾堡（Marlborough），及250公里之外的西南部威爾斯（Wales）彭布羅克郡（Pembrokeshire）。

然而，路透、衛報報導，14日刊載在期刊《自然》（Nature）的一份研究指出，巨石陣中央、重達6公噸的灰綠色砂岩「祭壇石」，實是從遠至750公里之外的蘇格蘭東北角運來，不是透過水運，就是從陸地拖行。

原本研究人員認為，這塊長4.9公尺、寬1公尺、厚50公分，呈躺倒狀態的祭壇石，應也是來自威爾斯等南方地區。但將岩石的化學組成、礦物質的「年齡」比對後，卻發現事實不然，與蘇格蘭東北部奧卡迪亞盆地（Orcadian Basin）的岩石特質較為吻合。

此一出人意料的發現，打破了過去一世紀以來的認知。不僅顛覆了科學家對巨石陣的認識，也完全重寫了世人對新石器時代晚期的了解。研究人員Rob Ixer稱，簡直「驚掉了下巴」。

那麼，當初的創造者，究竟是如何從遠地運來這塊龐然大物？研究人推測，要從蘇格蘭東北角千里迢迢運來英格蘭南端，陸地上障礙物太多，山區、森林地形都不利運送，應是透過水運。但考古學家Mike Pitts認為，陸路較有可能。「要將這麼塊大石搬上船隻，不僅可能在途中落海，也無人能見證。但從路上走，儘管要花多年時間橫跨北南兩地，但這也正因如此，該岩石更顯珍貴。」

這也說明了，約與古埃及金字塔時代同期的新石器時代英國聚落（距今4,600至2,500年前），或許有某種程度的社會組織活動，頗為耐人尋味。