量子電腦威脅與日俱增，透過強大算力突破今日堅不可摧的密碼牆，已是時間問題。為了避免此一危機，美國向天下發出問帖，歷經多時集思廣益，近日將發布新一代量子安全加密演算法，讓政府、企業得以參照使用，防止「量子駭客」為禍。
量子電腦之可怕在其計算能力。傳統電腦採二進位位元（binary bit，由0與1組成），不是0就是1，而量子位元（quantum bit或qubit）卻可同時處於兩種狀態。這意味在破密一事上，速度快到不費吹灰之力。
根據金融時報，量子電腦之所以還未商業化，是因qubit的量子狀態維持時間太短，會對計算結果製造「雜音」，導致錯誤。然而，30年前美國數學家Peter Shor就曾預言，一旦量子電腦擁有足夠的穩定qubit，就如入無人之境。隨著科技持續演進，假以時日，Q Day或將到來。
為此，隸屬美國商業部的國家標準及技術研究院（National Institute of Standards and Technology，NIST），積極轉移至新一代加密標準化流程，共有來自六大洲30國的研究人員提案，顯見對抗網路恐怖主義攸關全球利益。就連中國的科學家都加入了此一計畫，儘管北京據信也正為量子世代研擬新協定。
如今水到渠成，NIST將於近日公告經官方核准的一系列共三組後量子密碼標準，讓公私部門都能利用，強化資訊保護。 聯邦政府機構須強制採用新演算法，企業雖無強制性，但從過往經驗來看，從美國到他國的企業或組織，多以NIST馬首是瞻，會跟進採用。
IBM量子安全部門高層Lory Thorpe表示，新標準將是一種催化劑，促使各方「動起來」。有先見之明的企業，已做好準備，如蘋果（Apple）即於2月宣布，將導入劃時代的後量子加密協定，改革iMessage系統。相較之下，在轉移至後量子技術的努力上，許多產業仍行事牛步，一大原因是，無人知曉威脅究竟何時會降生。看不到的威脅，總是不那麼迫切。
然而，專家警告，威脅已至。今日駭客可能採取「先收割，後破譯」的手段，亦即先竊取資料，待量子運算技術成熟，再用來破解偷取的加密資料。如今NIST率先推出新協定，對新世紀加密學而言，不啻是一分水嶺、里程碑。
英國電信業者Vodafone研發部門主管Luke Ibbetson認為，在今日之前，許多人就算深知風險，卻仍持觀望態度。在美國揭櫫新標準之後，原本還作壁上觀的人，可望有所動作。NIST之舉如同「鳴槍起跑」，各方蓄勢待發。
