本已喪失鬥志的美國民主黨，在賀錦麗出線後重燃戰鬥力，與川普打成五五波態勢，此役6日迎來新發展，副手人選出爐，由明尼蘇達州州長華茲（Tim Walz）搭檔應戰。

在美國總統大選中，副總統雖是陪襯角色，其出身背景卻有影響選情之能，尤其是競爭如此激烈的選舉。這是總統候選人決策力的第一項考驗，畢竟副將不僅要能補上主帥的不足，甚有可能取而代之，選錯責無旁貸。

從美國國民兵老兵、老師、眾議員，再到2018年選上明尼蘇達州州長，身為民主黨進步派中堅分子的華茲，力推免費營養午餐、氣候變遷調適、中產階級減稅、勞工帶薪假擴增、墮胎權、同性婚姻、「歐巴馬健保案」（ObamaCare，平價醫療法案）等正統民主黨政策。

然而，他在眾議員期間，卻也透露了一絲保守傾向，致力捍衛農人與老兵利益及擁槍權。直到競選州長時，才支持擴大槍枝管控，讓原本頗為中意他的美國全國步槍協會（National Rifle Association），備感失望。

根據路透，60歲的華茲，背後代表的是美國心臟地帶，他的雀屏中選，顯是為了爭取鄉村地區的白人選民。這些年來，華茲展現了攏絡白人、鄉村選民的手腕，是牙買加與印度裔的賀錦麗深切仰仗之處。

他被女兒「拐」去遊樂園「驚聲尖叫」的影片，真實呈現了接地氣的老爹形象。對於被詬病菁英色彩太濃的賀錦麗，確有加分作用。

名聲不顯，但在眾議院頗有威望的華茲，據傳已獲得黨內大老前眾院議長裴洛西（Nancy Pelosi）的力挺。賀錦麗與華茲，將對上川普和同樣有著中西部軍人背景的搭檔范斯（JD Vance）， 盼能拉近與鄉村選民的距離。

拜登（Joe Biden）政府不是沒有試圖拉攏這群選民，各項建設與實質政策都拿得出手，但在「宣揚」這方面政績的公關活動上，卻令人搖頭。根據皮尤研究中心（Pew Research），2016年大選，川普奪下59%鄉村選民的票。2020年，川普雖吞了敗果，在這群選民的支持度，卻躍升至65%，民主黨心急如焚。

信手拈來的犀利攻擊

此前華茲在為賀錦麗造勢時（有時以一襲迷彩帽與T恤現身），以很「奇怪」（weird）一詞奚落共和黨敵手。直白淺顯，卻切中要害，就此為賀錦麗陣營定了調，成了網友與民主黨人酸川范配的利器。

他7月底受訪時說道，這兩人特別奇怪，「想把書本拿走，還想闖入診療間。」指涉的是，共和黨這些年來爭議的禁書政策、對女性生育諮商的指手畫腳。他同時抨擊川范二人，表面夸言一意為中產階級著想，骨子裡明明「一個是搶人的房地產大亨，一個是創投者，卻妄稱他們懂我們？他們哪裡懂。」

賀錦麗在賓州造勢場中正式偕同華茲出場亮相，說道：「提姆有著為中產階級家庭奮鬥的堅定信念。作為州長、教練、老師和退伍軍人，他為像他這樣的工薪家庭做出了貢獻。」「我們一開始雖處於劣勢，但我相信我們定可贏得這場選戰。」

被揶揄是「怪人」的川普與范斯，當然不能嚥下這口氣，已發出了聲明，稱華茲就是個不折不扣的「危險自由派極端分子」。