總統拜登（Joe Biden）昨（24）日在白宮橢圓形辦公室發表全國演說，讓美國人了解自己為何突然退出2024年總統競選的原因，他表示，「我對這個辦公室充滿敬意，但我更愛我的國家」，並決定將「火炬」傳遞給新一代領導人，以保護民主。

路透社報導，81歲的拜登在6月27日的一場災難性總統辯論表現後，面對民主黨數週以來的「換拜」聲浪持續攀升，他一度表示，只有「萬能的上帝」才能說服他放棄競選連任。經過幾天的深思熟慮和內部民意調查後，拜登最後決定退出總統選舉。

24日，在白宮橢圓形辦公室發表全國演說時，拜登表示，「我認為最好的前進方式是將火炬傳遞給新一代。這是團結我們國家的最好方式。」

拜登認為，「美國的偉大之處在於，統治的不是國王和獨裁者。執政的是人民。歷史掌握在你的手中。權力在你手中。美國的理念就在你的手中。」

拜登說，他將在餘下的六個月任期內專注於總統工作。他承諾幫助北約（NATO）變得更強大、更團結，阻止俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）接管烏克蘭，努力達成加薩停火協議，並推動最高法院改革。他將在25日會見以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）討論促成加薩停火的努力。

最後，拜登表示，「捍衛民主比任何頭銜重要。」

「我從為美國人民工作中汲取力量和快樂。但完善我們聯盟的神聖任務與我無關。這是關於你、你的家人、你的未來。這是關於『我們人民』。我們永遠不能忘記這點。」

自2021年，拜登就任美國總統一職後，這是第4次使用白宮的橢圓形辦公室。最近一次演說是在7月15 日，當時他敦促美國人在川普遇刺後，緩和政治言論。

1972年，29歲的拜登當選參議員，成為美國第六位最年輕的參議員，從此展開了他的政治生涯。他將於2025年1月20日結束在白宮的任期，82歲的拜登將成為美國最年長的總統。