2024國際宗教自由亞洲峰會（International Religious Freedom Summit Asia）昨日（7月22日）在日本東京舉行，來自亞洲和美國的十幾位學者受邀出席並聚焦於宗教多元化、政治迫害和種族滅絕以及獨裁政府統治下的信仰自由等議題，台灣總統賴清德預先錄製致詞影片為這場活動拉開序幕。
賴清德致詞時表示，台灣獨特的歷史和獨裁政權的經驗，使其成為其他國家可以效仿的宗教自由典範。他補充，只有承認個人崇拜的基本權利，社會才能成功，並警告，世界各地有越來越多人面臨政治迫害的威脅。
賴指出，「今天，我們生活在一個民主倒退和專制攻擊普遍存在的時代，無數人因其宗教信仰而受到迫害。現在，我們比以往任何時候都必須重申，我們對自由和尊嚴的承諾，其中宗教自由是根本。」
賴清德希望台灣對抗蔣介石專制暴政的鬥爭可以供他國借鏡。
「在台灣人的記憶中，宗教自由曾遭受暴政所害。戒嚴期間，台語傳教遭到禁止，台灣長老教會的領袖也成為專制政權打壓的對象。然而，透過台灣人民不懈努力、民主運動人士的犧牲以及民主國家的支持，台灣成為一個充滿活力的民主國家，成為亞洲宗教自由的燈塔。」
賴清德提到，台灣對宗教自由的承諾，有助於形成一個思想開放、多元社會。「台灣的宗教自由樹立了全球標準，我們參與包容性、多元性和宗教間的對話。我們的宗教多元性也增強了台灣人對宗教自由的重要信念。」
賴將這項進步部分歸功於外國宗教傳教士。回顧歷史，外國傳教士19世紀中葉來台，一邊傳教一邊提供醫療服務，這種精神至今仍在延續。台灣各地的宗教團體仍致力於國內外的醫療、慈善、特殊教育服務和救災。他們的貢獻不僅讓社會和世界變得更美好，也成為連結台灣與世界的橋樑。
他指出，不幸的是，近年來，許多地區的宗教自由已被侵蝕。「面對這樣的威脅，台灣決心繼續在世界各地推進宗教自由。2019年和2022年，我們舉行了民間社會對話，邀請宗教自由的倡議者和捍衛者分享對抗鎮壓的經驗和想法。」
賴清德在致詞結束時指出，「台灣將持續作為支持宗教自由的堅定盟友，捍衛我們共同的價值觀，並致力於維護我們自由民主的生活方式。」
來自中國的威脅
總部位於美國德州的基督教非營利組織、對華援助協會（China Aid）創辦人傅希秋（Bob Fu），在「威權政府下的信仰自由」（Freedom of Belief Under Authoritarian Governments）論壇中，講述自中國共產黨日增的政治迫害和鎮壓。
「除了對維吾爾人、西藏人和法輪功學員的種族滅絕之外，我認為1億至1.3億名中國基督徒，正經歷文革以來，最嚴重的迫害。」傅希秋說道。他表示，自習近平上台後，中國出現令人擔憂的趨勢，從「控制、同化」轉向「根除、消滅」。
傅希秋指出，「人們必須把聖經藏在枕頭底下。這種情況只發生在1960年代，毛澤東領導下的文化大革命期間。舉報非法宗教活動的人，可獲得金錢獎勵。我們看到共產黨全面禁止基督教私塾，自 1955 年以來，首次有傳教士被驅逐出境的情況，甚至是從事慈善活動者，其中包含幫助孤兒的人士。」
他提到，這類宗教迫害多是打著「中國化」（sinicization）的旗幟下進行的，因為中國共產黨命令教堂和清真寺必須唱共產黨國歌，之後才能唱讚美詩，或將習近平及毛澤東的照片放在教堂的講壇上，讚美他們的主。此外，傅還說，中國許多牧師因向信徒收取奉獻金而被指控商業欺詐，此舉讓他們面臨更大的政府監控風險。
天主教會向中國示好
日本大學教授松本佐保（Saho Matsumoto）警告，不僅個別牧師及其追隨者面臨脅迫風險，就連天主教會也面臨相同遭遇。
松本估計，中國的天主教徒約有 1,000至1,200 萬人。由於人口眾多，梵蒂岡有意在中國設立常設辦事處，這將是與北京外交關係的重大升級。然而，松本表示，這將涉及許多妥協，例如接受中國對教宗任命主教的否決權，這違反雙方於2018年簽署的協議，並可能為中國天主教會的中國化打開大門。
松本指，中國有可能提出另一個條件以換取梵蒂岡更永久地位，那就是要求梵蒂岡與台灣斷交。儘管改善外交關係面臨許多挑戰，松本相信梵蒂岡願意進行談判，她並指出，梵蒂岡現已與越南建立關係，使得越南南部大量天主教徒持續受到控制和監視。
台灣在地緣政治中的未來角色
IRF 亞洲峰會以「亞洲宗教自由的地緣政治重要性」為題，結束了第一天的活動，其中包括美國前國務卿龐培歐（Mike Pompeo）的問答環節。
龐培歐同意松本的觀點，認為方濟各教宗（Pope Francis）對中國做出了太多的妥協，尤其是以改善外交關係為其誘因，將導致教會失去道德權威。
龐培歐認為「現任教宗已經與中國共產黨講和了。我的批評是，教會領導階層應要求他們擁更高的目標，因為天主教會可以成為世界道德良善的力量。想想雷根（Ronald Reagan）、柴契爾夫人（Margaret Thatcher）和教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）為世界做了什麼；他們共同努力提高世界上更多行為的能力。」
在隨後的問答環節中，傅希秋問龐培歐如何看待台灣，它與中國不同之處，不僅僅是完全支持宗教自由，也允許宗教組織獨立運作。
龐培歐指出，「我們不想活在幻想的世界。如果不承認台灣是一個自由、獨立、主權的國家，那就是一個幻想世界。」
他承認美國前國務卿季辛吉（Henry Kissinger）等前輩曾提出的中國政策，並指出，美國的立場在1970年代初期、或到1992年，可能是有意義的，但到了2022年，中國共產黨違反了美中協議的核心要素，更撕毀了對季辛吉的承諾。
龐培歐表示，談到現實政治，以及如何判斷台灣是不是獨立國家等議題，他以自己的旅行活動為例，因為他被禁止赴中，但當他到台灣時，「我的護照可通關，海關歡迎我，一切都順利」。
他強調，「台灣有自己的政府、有自己的法治、有充滿活力的經濟。為此，他鼓勵美國『長痛不如短痛』，承認台灣的現實，不要管中國會如何反應。」「這會惹惱習近平、他會度過糟糕的一天、派一堆飛機擾台。他會尖叫，他們會去聯合國抗議。但反正他們昨日如何做，明日也會這麼做。」
