終於退了。不敵排山倒海的逼宮聲浪，美國總統拜登（Joe Biden）21日宣布退選，在國家大義與個人面前，他選擇了前者，並為副總統賀錦麗（Kamala Harris）背書。距離11月大選僅不到4個月，又一戲劇性轉折，為白宮寶座之爭再掀新局。
金融時報、經濟學人、路透報導，周末之前仍拒不讓步的拜登，在最後一刻改變了心意。他在社群媒體X上作出退選聲明，稱下台「是對黨、對國、對我最有利之決定」。拜登並為副手賀錦麗全力背書，支持她接替參選。「民主黨人，是時候團結打敗川普了。」他說道。
這是半世紀以來，再有美國總統候選人棄選。上一回已是1968年，時值越戰，總統詹森（Lyndon B. Johnson）初選慘敗，放棄競選連任。然而，拜登雖允諾會做完任期，他的任務仍未了，必須力排眾議，避免黨內陷入權力鬥爭。
若賀錦麗真的入局，將是民主黨的豪賭。她有可能成為美國史上首位入主白宮的非裔、亞裔女性總統。前總統柯林頓（Bill Clinton）、國務卿希拉蕊（Hillary Clinton）皆已表態支持，前總統歐巴馬（Barack Obama）、前眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）則傾向公開競爭。
民主黨人才濟濟，難的是如何在全國代表大會8月19日登場之前，推出眾人皆能接受的人選。畢竟，在拜登退讓後，約4,700名黨代表，可以自行選擇推誰出線。況且，賀錦麗的個人魅力猶嫌不足。在川普13日遇刺事件後，路透於15、16日做了一份假設性民調，賀錦麗與川普支持度打平，皆為44%。
經濟學人指，幾位聲勢看好的民主黨州長、參議員，可能不會想爭其鋒，寧可待2028年再出馬角逐。面臨時間、團結性、合法性的挑戰，向來務實至上的民主黨，能否再次贏得選民的心，仍是兩說。又，賀錦麗身為副手，或許明知拜登健康不佳，卻知情不報，能否讓一眾民主黨人心服口服，也是難說。時間分秒流逝，此局如何解，全世界都在看。
