國際期刊《自然醫學》（Nature Medicine）日前發表一篇研究，發現一種口服醫療用K他命藥錠可治療難治型憂鬱症，為病患和家屬提供一線曙光。但國內專家提醒，研究結果並不適用於所有憂鬱症個案，雖然其副作用較靜脈輸液低，但成癮的風險仍然存在。
所謂難治型憂鬱症的定義是病患憂鬱症的表現有持續兩個禮拜以上心情都非常低落，或是對大部份事情都提不起勁，且在持續接受治療或試驗之下，仍對至少兩種抗憂鬱藥物沒有反應，而目前估計至少30%的憂鬱症患者符合這個定義。
這些年來有越來越多證據顯示，K他命藥錠對於難治型憂鬱症患者來說具有快速有效的抗憂鬱作用，因此紐西蘭Douglas藥廠的研究團隊設計臨床試驗，研究中231名難治型憂鬱症病患，每人服用每天120毫克的新型口服R-107藥錠。服用5天後，共有168名對R-107的治療有反應的病患，再分為安慰劑組和R-107組，確認R-107的安全性和有效性。
研究發現比起安慰劑組，病患每週服用兩次、每次180毫克的R-107藥錠，不僅改善了憂鬱症狀，且較少出現副作用（例如血壓升高）。
臺北醫學大學附設醫院精神科暨睡眠中心主任李信謙表示，雖然目前國內已有K他命為基礎的鼻噴劑藥物，可用於有自殺意念的重度鬱症個案，但仍因種種因素而未普及。其中，對於該類藥物安全性以及成癮性的擔憂，是最大考量。
這篇使用口服劑型K他命藥物的第二期臨床研究，研究歷程嚴謹，參與試驗個案數不少，結果也證實該新開發藥物有確實之臨床療效。但未來的臨床應用，仍需後續包括第三期等臨床研究來加以佐證。
國家衛生研究院神經及精神醫學研究中心研究員陳慧諴說，21世紀初美國的研究確認靜脈輸液K他命（0.5毫克/每公斤體重）可以在24小時內緩解憂鬱症狀，同時還能有效降低自殺意念，效果可以維持好幾天。
但靜脈輸液或鼻噴劑的缺點是必須在醫療院所進，而這篇研究的K他命的長效口服劑型為可以在家服用，對患者來說相對方便。
至於是否有成癮的問題？陳慧諴解釋，使用成癮物質，愈快進入腦中產生快感，愈容易成癮。靜脈輸液比口服愈快進入腦中產生快感，因此愈容易成癮。但是成癮通常並不是用一次藥物就成癮，使用多次後，腦中的成癮迴路才會逐漸被藥物改變。
K他命治療憂鬱症的劑量比起藥物濫用的劑量低很多。然而，還是有些患者長期使用後成癮，所以是因人而異。成癮的風險仍然存在，需要謹慎看待。
資料來源：台灣科技媒體中心
