美國西北紀念醫院（Northwestern Memorial Hospital）日前創下芝加哥醫療保健系統的先例，為一名患者在清醒的狀態下進行腎臟移植手術，不僅為器官移植開闢了新道路，也替那些無法進行全身麻醉的患者帶來一線生機。

Live Science、USA TODAY報導，現年28歲的John Nicholas在16歲時確診克隆氏症（Crohn’s disease），自此他的腎臟功能每下愈況，多年來都是靠著藥物來控制發炎情況，直到2022年腎功能急速惡化到需要移植。

但尋求有意願且血型相合的捐贈者是件相當困難的事，所幸在他母親因罹患乳癌無法捐贈的情況下，29歲的國小好友Pat Wise仍毫不猶豫的捐出一顆腎臟。

2024年5月24日，John Nicholas在西北紀念醫院進行腎臟移植，以脊髓麻醉取代全身麻醉，類似剖腹產時使用的麻醉，麻醉醫師同時給予了一點鎮靜劑以確保病患舒適。換句話說，John Nicholas在全程清醒的狀況下完成了移植手術，且手術後不到 24 小時便出院，一般來說，患者進行腎臟移植後需要住院2至3天，甚至一週。

手術耗時不到2小時便順利完成，John Nicholas表示，過程中沒有感到一絲疼痛，他甚至還看到醫師拿起了他的新腎臟，準備移植入其體內，他當時感到非常震驚。

西北紀念醫院移植外科醫師Satish Nadig表示，這是該院首例在無全身麻醉下所進行的腎臟移植手術，患者已於翌日出院，從根本上來說，算是一場門診手術。此方式不僅能減少全身麻醉所帶來的相關風險，同時也縮短患者的住院時間。

Satish Nadig說，這場手術確實開啟了器官移植的新頁，西北紀念醫院目前正在招募自願加入AWAKE 計劃的患者，期盼藉此幫助因併發症等因素無法全身麻醉，且急迫需要接受手術的病人。