美國航太巨擘波音公司（Boeing）製造的的太空船「星際飛機」（Starliner）首度載兩名美國國家航空暨太空總署（NASA）機組人員上太空，昨（6）日與國際太空站（ISS）安全對接，證實新太空船的飛行性能。

路透社報導，全名為「星際飛機CST-100」（CST-100 Starliner）的太空船，載著NASA兩名資深太空人，都是具有500天的太空飛行紀錄，61歲魏勒摩爾（Barry "Butch" Wilmore）和58歲威廉斯（Sunita "Suni" Williams），從美國佛州卡納維爾角太空軍基地（Cape Canaveral Space Force Station）發射升空。

歷經約27小時飛行，在美國東部時間下午1 點34 分，太空船Starliner 在南印度洋上空約250 英里（400 公里）與國際太空站對接，兩架飛行器以每小時約28,160 公里的速度同步繞地球飛行。

太空船總共有28個導引控制噴射推進器，有一部分推進系統因氦氣洩漏短暫失去功能，但最後還是和國際太空站安全對接。NASA和波音公司表示，氦氣洩漏應該不會影響任務。

抵達後，兩名太空人花了大約兩個小時執行一系列標準程序，例如檢查氣閘洩漏以及在打開入口艙門之前對太空艙和國際太空站之間的通道加壓。兩名太空人將在國際太空站停留大約8天在返回地球，預計會在美國西南部沙漠降落。

法媒「世界報」（Le Monde）報導，這次任務對美國航太巨擘波音公司和美國太空總署來說是一個重大挑戰。10年前，美國太空總署從波音和 SpaceX 訂購了兩輛新飛行器，用於將太空人運送到國際太空站，而SpaceX已經在4年前扮演太空運載工具，波音已經落後了好幾年。目前，Starliner 的首次載人飛行任務已證實太空船適航性。