中國持續挖台灣的外交牆腳,南美僅剩巴拉圭此一邦交國。去年擊敗親中候選人勝選的總統潘尼亞(Santiago Peña Palacios),本周在與日本商談經濟協定時表示,對台支持不會有所動搖,但也坦言,持續受到來自國內農業產業之壓力。
巴拉圭今年是南方共同市場(Southern Common Market,Mercosur)輪值主席國,刻正推動與日本洽簽經濟夥伴協定(Economic Partnership Agreement,EPA)。潘尼亞 3 日與日本首相岸田文雄舉行峰會,表達儘速展開談判的期望。
他 2 日接受讀賣新聞專訪時提到,面臨來自國內外要求巴拉圭與中國建交的施壓,他相信「巴拉圭與日本及美國的關係,能作為抵擋壓力的後盾。支持巴拉圭就是支持台灣。」
曾於 1864 至 1870 年間力戰鄰國巴西、阿根廷,而在慘烈戰禍中喪失逾半數男性人口的巴拉圭,對台灣之處境尤能感同身受。台巴兩國 1957 年建交至今,邦誼已逾一甲子。
然而,值此情勢,潘尼亞挺台的力道持續遭到挑戰。「我們對台立場堅定不移,但立場愈堅定,就會遭受愈大外力,試圖瓦解此一邦誼。」他透露,如巴西總統魯拉(Lula da Silva)就曾力勸他轉與中國建交。
此外,來自國內農業團體的壓力,也未曾有一絲稍減。巴拉圭雖是黃豆與牛肉的主要生產國,卻因難以打入中國市場,只能仰賴第三國阿根廷輸往中國。此即為何去年大選時,在野候選人力求與台灣斷交、擁抱中國。
潘尼亞內心不無掙扎:「問題是,我們究竟還能撐多久?我們還要承擔多少壓力與痛苦?」他強調,若能證明與台灣維持邦交有利巴國國家利益,「巴拉圭便可成為各國燈塔。」