哥倫比亞大學校長沙菲克(Nemat Minouche Shafik)先前曾因沒有第一時間表明反對校園內「反以色列」、支持巴勒斯坦的學生運動,一度被美國國會要求到聽證會說明,同時受到猶太股東威脅撤資;然而,當她上周要求警察進入校園驅散抗議學生後,又被譴責侵犯學術自由及言論自由,可說兩面不是人。
上週,大批哥倫比亞大學學生在曼哈頓校區搭建帳篷,以抗議學校的資金支持者與以色列軍方關係甚密,並表達支持巴勒斯坦的立場,只是沙菲克隨即報警,要求紐約警方進入校園內強行驅離學生並拆除帳棚,此舉引發外界譁然,並直接激起全國學生的憤怒,引爆全國性的占領校園潮。
從美國西岸的加州到東岸的波士頓,各校學生紛紛在校園內建立起類似於哥倫比亞大學的帳篷區,並提出類似訴求,這導致上周有上百名學生被警察逮捕,這樣的風潮甚至延燒到海外,獲得諸如法國社科名校巴黎政治大學(SciencesPo)學生響應,並一度引發支持以色列與支持巴勒斯坦學生的對峙。
在德克薩斯大學奧斯丁分校,校長哈策爾(Jay Hartzell)與共和黨籍州長阿博特(Greg Abbott)站在同一陣線,要求警察進入校園強制解散支持巴勒斯坦的學生集會,雖然有多人遭到逮捕,最後因當局缺乏任何拘捕的法律依據,只能釋放所有人。
由各學院教職員及部分學生組成的哥倫比亞大學教務委員會於昨(26)日的會議上通過決議,公開表示校方行政團隊因為報警逮捕學生,侵犯了學術自由及學生的隱私權和其他基本權益,不過可以看出雖然其立場傾向學生一方,仍避免直接點名沙菲克,也沒有使用較為激進的譴責用語。
對於全國的學生運動浪潮,白宮雖然表達對學生行使言論自由權的尊重,總統拜登僅譴責「反閃米特 (反猶太)」(antisemitic protests) 相關行為,並呼籲保持校園安全,而部分共和黨議員則指控校方對抗議者過於寬容,放任猶太學生遭到攻擊。