阿拉伯聯合大公國(阿聯)自本週一(4/15)晚間起受雨彈侵襲,創自1949年有紀錄以來最嚴重暴雨,並引發致命洪水,甚至癱瘓了全球第二大繁忙的杜拜國際機場,這場暴雨在阿聯酋造成1人死亡,阿曼王國則有至少19人死亡。而這場暴雨的肇因眾說紛紜,有人歸咎於暴雨前密集的人造雨,另有專家認為是極端氣候所致。
阿拉伯聯合大公國,簡稱阿聯,是由阿布達比、沙迦、杜拜、阿吉曼、富吉拉、歐姆古溫、拉斯海瑪七個大公國組成的聯邦制君主國,這些國家經歷了75年以來最大暴雨。
美聯社和BBC報導,根據國家氣象中心數據,阿聯每年平均的降雨量為140至200毫米,杜拜通常只有97毫米,一般來說,4月平均總雨量也才8毫米左右,但這次卻在24 小時內,阿布達比的艾因市降雨量達254.8 毫米(9.7 英寸),杜拜降雨量超過 142 毫米(5.59 英吋),也就是說杜拜在一天之內降下了一年半多的總雨量。
暴雨不僅引發洪水,淹沒民宅、高速公路和路旁的車輛等,造成政府、學校關閉,還癱瘓了杜拜國際機場,週三(4/17)一天內,至少有300架航班遭取消,總部位在杜拜的阿聯酋航空(Emirates airline)已暫停為旅客辦理週四(4/18)前從杜拜出發的航班登機手續。
杜拜國際機場為全球第二大繁忙機場,僅次於美國的亞特蘭大傑克遜國際機場,去年旅客人次超過8000萬,該機場表示,連日暴雨造成地面積水,恢復運作仍需要「一些時間」。
由於阿聯是一個乾旱的阿拉伯半島國家,定期降雨並不常見,道路和城市缺乏排水系統,導致這次暴雨後陷入混亂。
造成洪水的因素很多,有人質疑因為阿聯政府在週一施行了6、7次人造雨有關,阿聯向來依賴的淡化海水方法來提供飲用水,而施行人造雨的部分原因是為了增加當地日益減少、有限的地下水。
但有專家駁斥這說法,阿聯酋確實在執行人造雨計劃來增加這個乾旱地區的降雨量,但是,目前還沒有任何技術可以創造出如此嚴重的降雨事件。
氣象專家認為,氣候變遷造成的氣候變暖使得極端降雨的可能性更大,自工業時代開始以來,全球氣溫已經上升了約攝氏 1.1 度,除非世界各國大幅削減排放,否則氣溫還會繼續上升。耶魯大學氣候專家Jeff Masters解釋,此次極端暴雨是因為異常低壓所引發的強烈雷暴所致。