紐約歷經多年努力,開徵塞車費闖過關鍵關卡,最快6月中上路,可望成為全美首座試圖以收費減少車流的城市。但周邊地區發起訴訟阻撓,計畫能否如期施行,仍待觀察。
紐約大都會運輸局(MTA)董事會當地時間27日以11票贊成、1票反對,通過研議已久的塞車費率最終方案。計畫一旦上路,從外地開進曼哈頓60街以南城區的多數客車每天要多付15美元(約新台幣480元),官員認為,這是減少塞車、為更新大眾運輸系統籌措經費的良方。
MTA董事長李柏(Janno Lieber)在計畫表決通過後說,紐約車流量居全美之冠,以開徵塞車費(congestion pricing tolls) 改善交通的正確之舉。
曼哈頓中下城景點與商家密集,也是許多企業總部所在地,平日湧入的觀光客與上班族使城區擁擠不堪,尖峰時刻開車常塞在路上,動彈不得。
倫敦、斯德哥爾摩、新加坡等大城早已徵收塞車費,且證明能改善交通,紐約卻長期遭遇反彈,遲遲沒有跟進。
5年前,時任紐約州長古莫(Andrew Cuomo)促成議會通過開徵塞車費的方案。但許多外地居民因不易搭乘大眾交通工具,不得已只好開車進曼哈頓,認為紐約收塞車費是以鄰為壑,成為這項計畫延宕至今的原因之一。
紐澤西州等鄰近地區民選官員與居民共提出6起訴訟,是塞車費方案經美國政府公路管理局(FHWA)審查之外須跨過的法律關卡。
中央社報導,依最終費率方案,平日上午5時至晚間9時,多數客車開進曼哈頓中下城每天需要繳15美元塞車費,週末適用時段為上午9時至晚間9時。機車費率為7.5美元,小型卡車與遊覽車為24美元,大型車輛則是36美元。
夜間時段塞車費打折,只有原費率1/4。
塞車費上路後,搭車進曼哈頓中下城的乘客荷包將進一步失血。依費率方案,搭乘計程車與非裔駕駛車輛的費用將增加1.25美元,Uber與Lyft提供的叫車服務將漲價2.5美元,只要啟程、途經或終點在易壅塞路段,都要多付這些費用,而且沒有夜間折扣。
這項設計重點是鼓勵民眾搭乘大眾交通工具、騎自行車或步行,同時為更新年久失修、誤點問題嚴重的地鐵開闢財源。MTA估計,開徵塞車費後每年可為改善大眾運輸系統籌措10億美元(約新台幣320億元)。