台灣友邦帛琉挺台立場向來堅定，但總統惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）本月稍早一封致函美國參議員的「求救信」曝光，暴露了島國要抵擋中國銀彈攻勢的難處。根據信函，中國疑向帛琉開支票，要訂下島上所有飯店房間，還要為該國建造客服中心。
美國之音報導，參議院雖於 13 日通過了涵蓋烏克蘭、以色列與台灣的 950 億美元援助包裹法案，待眾議院通過就能送至白宮簽署成法，卻未能「順道」推進支援太平洋島國的一筆 70 億美元資助。
《自由聯合協定》
美國與帛琉、馬紹爾群島、密克羅尼西亞聯邦三個太平洋島國之間立有《自由聯合協定》（Compacts of Free Association，COFA），是一系列援助協議。2023 年底完成協議更新，但新增的 20 年期、70 億美元援助計畫，卻始終進不了美國國會表決。
焦急不已的惠恕仁，2 月 9 日致函某位參議員，望能在此事上推一把，並於信中點出了島國的戰略重要性，從中不難看出帛琉的迫切，以及中國的圖謀。
對美國的重要性
在戰略重要性方面，惠恕仁表示，COFA 島國為美國在夏威夷與亞洲之間提供了海空戰略控制，涵蓋之水域不乏中國心心念念的航道，實際上讓美國得以將軍事力量推向亞洲。根據美國軍事專家，若沒了這些島嶼，美國恐得花上 1,000 億美元，才能創造此一優勢。
惠恕仁補充，帛琉還開放美軍使用其土地作為防禦目的，如部署飛彈、早期預警雷達系統等，戰略地位不言可喻。
與台灣邦交，帛琉苦撐
惠恕仁警告，COFA 資金遲遲不到位，正合中共之意。帛琉已有不少與中國有往來的政治人物，有意為了經濟誘惑拋棄台灣、投奔北京懷抱。中國甚至發下豪語，要訂滿帛琉所有飯店房間，每年再出資 2,000 萬美元助帛琉興建一座占地 2 英畝的遠端客服中心。
觀光是帛琉的經濟支柱，2017 年先遭中國停飛帛琉航班，接著又遭 COVID-19 疫情重傷 3 年。現實面前，惠恕仁的擔憂其來有自。
華府智庫「保衛民主基金會」（Foundation for Defense of Democracies，FDD）研究員帕斯卡（Cleo Paskal）指出，中國已逐步開放赴帛琉旅遊，澳門飛帛琉包機去年重啟，加上中國在當地投資的閒置房地產也正加緊整修。隨著帛琉將於今年 11 月舉行總統與國會大選，這些動作，不難嗅出中共欲影響大選，趁勢挖台灣牆腳的味道。
2024年2月9日，帛琉總統惠恕仁致函美國參議員求援（圖／X平台CleoPaskal）
