（台灣英文新聞 / 黃紫緹 綜合報導）法國科學家日前在西伯利亞發現數萬年前的遠古病毒，有的甚至仍具傳染力。專家憂心，隨著氣候暖化加劇，酷寒極地不再難以深入，人類接觸到冰封病原的機率增加，下一個大流行病可能破冰而出。

澳洲廣播公司（ABC）報導，法國艾克斯馬賽大學（Aix Marseille University）醫學榮譽教授克拉佛希（Jean-Michel Claverie）指出，細菌與病毒可在永凍層存活達50萬年之久。日前他與團隊在西伯利亞發現了7種遠古病毒，其中一種雖已「沉睡了」5萬年，卻仍有傳染力。

克拉佛希尚不清楚古老疾病會如何影響今日的動物與人類，但2021年，西伯利亞永凍層發現了逾百種對抗生素具抗藥性的古老細菌，這意味遠古病毒若放出來禍害人間，如對猛獁象（長毛象）深具致命性的病毒，那麼世人堪憂。

永凍層的病原體要能傳播，必須要有宿主。過去極地不宜人居，沒有這層憂慮，但氣候愈暖，這些禁地愈來愈不那麼冰天凍地，暴露在病毒環境的機會也因此上升，古老疾病也就更可能成為新的公衛威脅。