國民黨副主席夏立言訪問中國,首先由新任的國台辦主任宋濤在北京釣魚台國賓館接見,規格明顯比上次高出許多,這背後可能有兩項主要原因,其一是宋濤想要多與台灣人士接觸,其二是中國有意了解國民黨內部情勢,尤其是2024年總統大選的情況。
夏立言去年訪問中國,中國正對台灣密集展開軍演,時值兩岸關係敏感時刻,對岸只安排海協會長張志軍在江蘇昆山接見,但這次顯然較重視夏立言的到訪,不僅由宋濤親自出面接待,地點還安排在釣魚台國賓館。過去,只有連戰、吳伯雄擔任國民黨主席時,才安排在這個地點與時任中共總書記的胡錦濤會晤,後來習近平上任後總書記後,接見當時的國民黨主席洪秀柱、朱立倫的地點,則是安排在人民大會堂。
會有這樣的轉變,其一是宋濤本人的因素。宋濤非外交背景出身,不過從政以來,工作內容都與外交有關,從基層一路爬升到中國外交部副部長,再轉任中央外事辦副主任,後來又成為中共中央對外聯絡部部長。
宋濤主要工作都是負責政黨外交,包括習近平出訪北韓、越南、古巴等這些國家,他過去對台灣涉獵不深,但非常熟悉國際事務,這也符合接下來的共產黨與台灣政黨外交進展。除了國民黨外,台灣民眾黨也是另一個選項,此外,美中台互動過程中,也需要更多的國際宣傳。
但畢竟宋濤對台灣不是那麼熟悉,過去也沒有大量接觸台灣人士,所以當他就任國台辦主任後,一直積極接觸台灣各界,目的是建立自己和台灣方面的關係,因此,宋濤這次願意與夏立言會面,就不會令人太意外。
其次,明年就是台灣總統大選,各政黨今年都即將展開提名工作,國民黨內有黨主席朱立倫和新北市長侯友宜蠢蠢欲動,還有三年前入黨又退黨的鴻海集團創辦人郭台銘,何況民眾黨主席柯文哲也積極備戰2024。
中國要掌握總統大選情勢,必須先了解國民黨內部情況,以及未來可能發展,包括是郭台銘的可能性,或是「藍白合作」的可能性。最重要的是,這幾人的兩岸論述是否繼續支持「九二共識」的立場。如今,剛好透過夏立言的到訪,可以初步掌握國民黨的思維與規畫。
若是了解中國這次為何重視夏立言,那台灣對夏立言的訪中一行也就不必有任何期待。