(台灣英文新聞 / 葉湘宜 綜合報導)在南韓,年齡的計算方式上共分為三種,導致不只外國人,連韓國人都經常感到混亂,也造成社會成本增加,因此南韓總統尹錫悅的政見之一即為統一年齡計算方式。
南韓年齡計算方式分別為「虛歲」(세는 나이)、「周歲」(만세)及「年歲」(연세),「虛歲」為韓國人生活中最常使用的方式,出生即為1歲,每年到了1月1日後再加一歲。意即,若是2021年12月31日出生的小孩,隔天到了2022年1月1日就已經算兩歲。
「請問你幾歲?」是韓國人認識新朋友時第一句會問的問題,在這通常問的是「虛歲」,韓國是個非常注重長幼順序的國家,年齡決定接下來要對對方使用「敬語」或「平語」。因此南韓還有「年初生」(빠른 년생)的說法,如此一來,例如2021年尾生的及2022年初生的兩人可以先協商要以「朋友」或是「哥哥姊姊」的方式相處。
「滿歲」(周歲)則是國際上所通用的方式,出生時為0歲,過生日後增加1歲,在南韓主要用於刑法、民法、醫療及媒體等。
「年歲」出生時為0歲,每年1月1日增加1歲,主要用於青少年保護法及兵役法等,以便管理。南韓法定年齡年歲19歲才算成年,因此若以2022年為基準,只要是2003年出生,無論是1月生或12月生皆算成年,可以和朋友一起去喝酒玩樂。
南韓總統尹錫悅在競選總統時就提及,在國民實際生活中有意義的標準是「滿歲」,將通過修法減少年齡基準的混亂,並在社會中普及推廣。
對此,根據韓媒insight報導,南韓法制處在本(9)月5日至18日之間做了「統一使用滿歲」的民意調查,結果共有81.6%的受訪者表示同意。本次調查共6,394人參與,共5,216人表示贊同。贊同的主要原因大多為「減少混亂及不便」、「希望能打破韓國現有年齡計算方式所造成的長幼文化」、「與國際基準統一」及「減少年齡」。而網路上不贊同修改的網友則表示「要改變長久以來的習慣並非易事」,「這樣1月1日時就不能去喝酒了,還要等到過生日才行」。
南韓法制處表示,將於立法會期中積極推動年齡統一相關法案,若國會通過後也將積極向大眾宣導,讓民眾習慣於生活中使用,以年歲制定的法案也會將於隔年個別修改。與年齡統一的相關民法及基本行政法的修正案,已分別於今年4月和5月提出,目前南韓國會法制司法委員會正在審議中。